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Guide d'apprentissage du japonais

Dans cette section, j'aimerais vous donner un itinéraire que vous pourrez suivre pour apprendre le japonais. À chaque étape, j'explique ce que vous devez faire pour arriver à l'étape d'après. Si vous voulez une explication plus technique de ce que l'apprentissage par immersion basée sur l'input est vraiment, veuillez voir cette section.

Comment donc devrions-nous apprendre le japonais ? Il y a eu plusieurs guides écrits en anglais discutant de cette question que vous pouvez lire sur la page de ressources. Dans cette section, j'aimerais proposer une sorte de feuille de route simple pour apprendre le japonais.

Carte du japonais — Carte d'apprentissage du japonais

De loin l'étape la plus longue est celle qui consiste à consommer beaucoup de contenu en japonais, mais c'est aussi celle qui devrait être la plus agréable, car vous choisissez vous même ce que vous décider de consommer. Essayons d'analyser chacune de ces étapes.

Apprendre les kana

Le japonais a techniquement quatre systèmes d'écritures utilisés.

Hiragana (平仮名)
Katakana (片仮名)
Kanji (漢字)
Romaji (ローマ字)

Les hiragana et les katakana sont similaires à l'alphabet, bien qu'ils ne représentent pas un unique son par symbole, ils représentent un son à deux lettres tels que ka ou ri. Les kanji sont ce à quoi les débutants pensent quand ils se représentent le japonais. Ceux-ci sont généralement d'origine chinoise et sont utilisés pour décrire des mots, des noms, etc. Le dernier système d'écriture n'est pas vraiment standard, c'est simplement l'alphabet français standard (l'alphabet romain, comme son nom l'implique). Les premiers systèmes que l'on apprend sont généralement les deux premiers, car ils représentent les mêmes sons et sont simples à apprendre en comparaison des kanji. À l'inverse, vous pourriez apprendre de nouveaux kanji pendant très, très longtemps, mais vous devriez connaître tous les hiragana et katakana (collectivement appelés les kana). Vous pouvez apprendre à les écrire physiquement si vous voulez, mais si vous ne le faites pas souvent, vous allez oublier comment les écrire, même si vous vous êtes capables de les lire.

La première chose que vous devriez faire, c'est de lire le guide de Tae Kim de ici à ici pour être sûr de comprendre comment l'écriture fonctionne en japonais. Ensuite, utilisez ce jeu pour apprendre les kana.

Configurer Anki et Yomitan

Cette section est de nature technique et prend beaucoup de temps, vous trouverez des explications détaillées sur cette page. Les outils de base que l'on va utiliser sont le système de répétition espacée Anki et un gestionnaire de dictionnaires en ligne nommé Yomitan. Anki utilise des decks Anki, qui sont des collections de cartes recto-verso pour vous aider à vous souvenir de ce que vous apprenez, et c'est généralement ces decks qui vont contenir la majorité de notre apprentissage de la langue.

De l'étude des kanji en isolation

Il n'est pas complétement clair à quel point l'étude des kanji en isolation aide au développement de la maîtrise du japonais. Par étude des kanji en isolation, on entend l'acte d'apprendre la lecture des kanji par eux-mêmes, sans apprendre des mots directement. Certains n'ont jamais appris de kanji par eux-mêmes et ont à la place appris des mots qui utilisaient ces kanji directement. D'autres personnes ont commencé leur apprentissage du japonais en utilisant un outil tel que Remembering the Kanji ou comme le Kodansha Kanji Learner's Course. Personnellement, je ne conseille pas de finir l'un ou l'autre livre, même sous la forme d'un deck Anki. À la place, je vous suggère de passer cet étape pour l'instant et de travailler avec un deck de vocabulaire, Kaishi 1.5k. Si le deck est trop difficile, il peut alors être intéressant d'utiliser la version raccourcie de Remembering the Kanji, généralement appelée RRTK450. Ce deck peut se trouver ici. Si vous êtes le genre de personne à préférer les manuels de cours, j'aime beaucoup le Basic Kanji Book I et II.

Un autre outil utile est le site kanji map, qui vous permet de voir un kanji décomposé en radicaux, les blocs de base des kanji. Vous pouvez aussi voir si ce kanji est utilisé comme un radical pour un autre kanji. Apprendre les kanji prend beaucoup de temps, et vous ne devriez pas vous décourager si l'apprentissage du japonais paraît très difficile au début. Une grande partie de la difficulté du japonais vient au début: une fois que vous aurez appris suffisamment de mots et de kanji, la lecture va devenir plus lisse et agréable. Les francophones sont souvent découragés à l'idée qu'il faut apprendre des milliers de kanji pour lire le japonais proprement. Mais souvenez-vous:

Le français aussi requiert d'apprendre la lecture des mots!

Si vous n'êtes pas convaincu, pensez à l'orthographe française. Il n'est pas clair ce qu'est la lecture du mot "ont" avant de l'avoir apprise. Il y a certes des règles, mais il y a beaucoup d'exceptions et il faut les apprendre. Le français requiert aussi d'apprendre la lecture de chaque mot. Par exemple, le mot "exécution" et "excellence" ont les deux un "ex", mais ils ne se prononcent pas de la même manière.

Apprendre la grammaire et le vocabulaire de base

Cette étape est la première où vous allez vraiment pouvoir toucher la langue. Il existe une variété de guide de grammaire (en anglais malheureusement) dans la page de ressources. Heureusement, le guide de grammaire de Tae Kim a été traduit, c'est donc ce que je conseille pour l'instant. Vous pouvez trouver le guide sur cette page. Attention cependant, malgré le terme Sujets Avancés appairaissant à la fin du guide, tous ces points de grammaire peuvent être considérés comme de la grammaire de base.

Pour le vocabulaire, le meilleur deck est certainement Kaishi 1.5k qui est en train d'être traduit en français et sera bientôt disponible. Il est aussi fortement recommandé de faire un deck de radicaux phonétiques, qui vous aideront à lire les kanji que vous rencontrerez dans votre immersion.

Consommer du contenu japonais

Si vous avez terminé Kaishi 1.5k (ou que vous avez déjà bien commencé), vous pouvez vous féliciter. Vous n'êtes plus totalement un débutant. Vous connaissez maintenant quelques mots même si vous ratez toujours beaucoup de révisions sur Anki et vous avez sûrement l'impression de ne pas connaître beaucoup de japonais. C'est normal. Vous n'avez pas encore acquéri beaucoup de japonais, mais vous avez appris déjà beaucoup. C'est le moment de commencer le vrai voyage. Cette étape ne s'arrête jamais vraiment car vous allez continuer de consommer du contenu japonais (du moins on l'espère) en devenant meilleur et meilleur en japonais. L'aspect principal de cette section va être de mettre en place un deck Anki de minage. Un deck de minage est un deck Anki créé par vos soins en utilisant Yomitan sur du contenu que vous allez lire (ou voir avec des sous-tires) où vous "minez" des mots dans des phrases que vous voyez dans votre immersion. Le terme (anglais d'origine) fait réference à l'idée que chaque nouvelle phrase que vous voyez dans votre immersion contient potentiellement des nouveaux mots, comme des gisements de savoir.

Créer un deck de minage est un sujet qui mérite une explication minutieuse et cette tâche est entreprise dans la section d'installation. Je vous recommande sincèrement de commencer à écouter activement du japonais aussi souvent que possible. Comme expliqué précédemment, des recommendations de contenus peuvent être trouvées sur cette page. Choisissez un type de contenu que vous appréciez, que ce soit les anime, les visual novels ou bien la télévision japonaise et commencez à écouter activement. Ne soyez pas surpris si votre compréhension orale est largement inférieure à votre compréhension écrite. Quand vous lisez, vous avez un support visuel en tout temps. Les kanji donnent du sens et aident à la lecture. Si possible, essayez de trouver des personnes de langue maternelle japonaise avec qui discuter. C'est fun et motivant.

À cette étape de votre apprentissage, il serait utile de consulter des guides de grammaire plus avancés. Mon préfér est de loin de Dictionary of Japanese Grammar, mais il requiert une compréhension de l'anglais. Je vous conseille d'étudier la grammaire de la manière suivante:

Vous tombez sur un nouveau concept grammatical dans votre lecture.
Trouvez ce point dans cette liste de référence.
Notez ce point de grammaire dans une liste quelque part.
Révisez-le de temps en temps.

Une autre très bonne idée si vous êtes confortable avec l'idée d'avoir des définitions japonaises et d'utiliser le deck Anki NihongoKyoshi. D'autres ressources de grammaire se trouvent dans la page de ressources, j'affectionne tout particulièrement IMABI.

Parler et écrire (production avancée)

Une fois que vous avez une bonne maîtrise du langage et que vous pouvez lire confortablement, c'est une très bonne idée de commencer avec des personnes de langue maternelle japonaise. De manière analogue, je vous recommande de commencer à écrire (pas forcément physiquement bien sûr) et de vous faire corriger. Naturellement, vous pouvez commencer à produire bien plus tôt. Si vous avez l'opportunité de le faire, n'hésitez pas mais essayer de vous faire corriger le plus possible, car devenir bon en lecture n'est pas suffisant pour bien écrire, et similairement bien écouter n'est pas suffisant pour bien parler. Vous devez vraiment produire (ce qu'on appelle généralement l'output) et travaillez dans la langue avec d'autres personnes.

De l'écriture des kanji

Beaucoup d'apprenants du japonais sont surpris d'entendre que beaucoup de personnes ne considèrent pas l'écriture (physique) très importante. Au jour d'aujourd'hui, la majorité des gens interagissent avec le japonais en ligne ou en parlant, et n'ont que rarement besoin d'écrire explicitement des kanji. Si vous êtes intéressé à écrire, je vous conseille de lire ce guide en anglais. En bref, les méthodes traditionnelles vous apprenent à écrire des kanji en les séparant du vocabulaire lui-même. Or, nous voudrions être capable d'écrire en partant d'une phrase dans notre tête, pas juste en copiant des kanji. La meilleure manière d'apprendre à écrire est donc pour moi d'utiliser le deck Kanken trouvé ici. Ce deck couvre jusqu'au niveau kanken 2, qui couvre tout les 常用漢字 jouyou kanji, les caractères désignés à usage courant par le gouvernement japonais. Ce ne sont pas les seuls caractères que vous allez rencontrer lors de vos lectures, mais savoir écrire tous ces kanji est déjà un exploit considérable. Dans une interview de rue, le YouTuber japonais That Japanese Man Yuta a demandé d'écrire à plusieurs personnes japonaises dans la rue et beaucoup avaient oublié l'écriture de plusieurs caractères.

Que faire ensuite?

Ce que vous voulez. Vous pouvez aller passer le JLPT N1 si vous voulez, c'est un joli accomplissement et vous serez reconnu pour vos efforts. Si vous êtes très motivé et vous voulez apprendre encore plus, essayer de passer le Kanji Kentei. Je discute les certifications dans cette section. Vous êtes maintenant libre de faire ce que vous voulez et d'apprécier le langage comme vous ne l'auriez jamais cru possible.

Check-list pour l'immersion

Voici une check-list simple des choses que vous devriez faire, dans l'ordre:

Apprendre les kana.
Finir un premier deck de vocabulaire et une première ressource de grammaire.
Installez Anki et Yomitan correctement, avec un deck de minage.
Obtenez de l'input et miner du contenu japonais. Si vous arrivez, essayer de produire rapidement en étant corrigé.
Si vous le souhaitez, apprenez à écrire les kanji.

Si cette approche vous paraît intéressante, vous apprécierez sûrement ces quelques remarques générales sur l'immersion. Si vous le voulez, vous pouvez aussi passer directement à la configuration.